Come se stabilire e mantenere una buona e solida relazione matrimoniale non fosse di per sé una grande sfida, gli eventi inaspettati dall'esterno possono mettere a dura prova anche le coppie più resistenti. Ad esempio, c'è una coppia dell'Alaska che vedo online via Skype da quasi un anno ormai, che è stata messa alla prova da eventi esterni significativi.
Ecco la loro storia e come hanno lavorato insieme per aiutare uno dei coniugi a superare la dipendenza accidentale.
Hanna e Jason (non i loro veri nomi), una coppia sulla quarantina, hanno due figli adolescenti in ritardo. Hanna lavora in una società di sviluppo software e Jason è un supervisore di linea per l'azienda elettrica locale.
La coppia ha avuto i suoi alti e bassi, ma per la maggior parte, dicono di aver lavorato sulle loro differenze su questioni come denaro e budget, pratiche genitoriali e gestione delle aspettative dei suoceri, con successo. Loro e la loro famiglia stavano andando abbastanza bene nel complesso.
Tutto è cambiato quando Hanna ha ricevuto una telefonata dalla sede della compagnia elettrica che informava Hanna che Jason aveva subito un incidente sul lavoro, una caduta da un'impalcatura ed era stato portato d'urgenza in ospedale in ambulanza.
Hanna lasciò immediatamente il suo ufficio e si diresse al pronto soccorso. Quando ha finalmente ottenuto alcune informazioni dal personale di emergenza, le è stato detto che Jason si era gravemente ferito alla spalla, ma che non c'erano ossa rotte. Volevano tenerlo in ospedale per qualche giorno, e poi sarebbe potuto tornare a casa.
Hanna fu sollevata e trovò un Jason grato quando parlarono, entrambi dicendo come le conseguenze di una grave caduta avrebbero potuto essere molto peggiori.
Il problema era che l'infortunio alla spalla ha lasciato Jason con un dolore molto forte e continuo. Il suo medico gli ha prescritto temporaneamente un qualche tipo di farmaco oppioide, oltre a frequentare una clinica di fisioterapia.
Jason è stato assente dal lavoro per diversi mesi, poiché il suo infortunio lo ha squalificato dal lavoro per un po'. Non passò molto tempo prima che Jason tornasse dal suo medico lamentandosi del fatto che l'antidolorifico non funzionava così bene e che stava soffrendo. Il medico ha risposto aumentando il dosaggio dell'antidolorifico.
Con il passare delle settimane, Hanna dice che Jason stava diventando depresso e lunatico, impaziente con i bambini e, nelle sue parole, "una specie di orso con cui vivere".
Poi, ha scoperto che Jason si stava facendo il doppio della dose e stava finendo le pillole prima che fosse dovuto per le sue prossime visite mediche. Gli ha chiesto di questo e la risposta di Jason è stata un irritabile "Sto male e non posso farne a meno se ne ho bisogno di più".
Jason era caduto vittima di un abuso accidentale di sostanze.
Peggio ancora, Jason ha iniziato a comprare pillole al mercato nero. Hanna era fuori di sé dalla preoccupazione. Ha spiegato a Jason quanto fosse pericolosa questa pratica e che non si sa mai con certezza cosa si potrebbe acquistare o se queste droghe potrebbero ferirlo o addirittura ucciderlo!
Alla fine, Hanna ha cercato un incontro con il dottore per la coppia e hanno avuto una discussione franca con lui. Il dottore ha spiegato come si sentiva lui stesso legato ai suoi pazienti con dolore.
Molti di loro soffrivano terribili dolori, gli oppiacei hanno spesso le migliori proprietà di riduzione del dolore, ma sapeva bene che creavano dipendenza.
Ha accettato di incontrarsi regolarmente con Jason e di sottoporlo a un programma di corticosteroidi, farmaci antinfiammatori e alcuni farmaci antidepressivi. Il piano era di far smettere gradualmente a Jason gli oppioidi e aiutarlo a superare l'abuso accidentale di sostanze.
Questo approccio ha funzionato in una certa misura, anche se Jason ha imbrogliato alcune volte ottenendo di nuovo alcune pillole sul mercato nero. Per quanto Hanna cercasse di essere paziente e comprensiva, il loro matrimonio era teso e non si sentivano così vicini. Jason stava provando ma lottando.
Nel periodo in cui tutto questo stava accadendo per la coppia, le leggi sulla disponibilità di marijuana medica e ricreativa stavano cambiando in Alaska. Hanna ha fatto alcune ricerche online e ha deciso che la coppia avrebbe dovuto incontrare un medico specializzato nell'uso della marijuana per la gestione del dolore. Non sentiva che Jason stesse gestendo così bene l'interruzione degli oppioidi.
Hanno visto il dottore della "marijuana" e lei ha prescritto del cosiddetto olio di CBD. Questo è il cannabidiolo, che proviene dalla pianta di marijuana ma non crea effetti o alcuna forma di intossicazione. Pensava che questo avrebbe potuto aiutare Jason con la sua gestione del dolore, o almeno ridurre l'infiammazione per lui.
Jason ha eseguito questo piano oltre il suo medico di base ed era a bordo.
In una delle nostre sessioni online, Hanna ha riportato un cambiamento significativo in Jason. Era piuttosto eccitata e contenta che avesse smesso subito gli oppioidi e si fosse affidato all'olio di CBD e avesse continuato con alcuni dei farmaci che il suo medico aveva usato con lui.
Le cose sembravano tornare alla normalità quando è arrivata una chiamata da Hanna che chiedeva una sessione di consulenza urgente per contrastare l'abuso di sostanze.
Quando sono apparsi sullo schermo di Skype, Jason sembrava abbattuto e Hanna sembrava arrabbiata. Ha spiegato che un giorno era tornata a casa dal lavoro e ha trovato Jason nel garage in quella che ha definito "una nuvola di fumo puzzolente". Jason ha spiegato che sebbene stesse vincendo la battaglia contro le pillole, si sentiva ancora un po' depresso.
Ha detto che era andato in un negozio di marijuana e aveva comprato un tipo normale di marijuana non medicinale, che ha iniziato a fumare mentre Hanna era al lavoro. Lo faceva sentire meglio in termini di umore.
"Va bene", disse Hanna, "ma ti fa anche ritirare. Non sei lì per me e la famiglia quando sei fatto, e non lo apprezzo".
Ho chiesto a Jason quanto spesso fumava e lui ha detto che lo faceva tutti i giorni. Gli ho anche chiesto se poteva vedere come sballarsi, anche se potrebbe migliorare il suo umore, lo ha rimosso dalla famiglia e in se stesso.
Lui ha acconsetito.
Poi Hanna si è arrabbiata. “Jason, ho seguito il percorso con te attraverso il tuo infortunio, il tuo abuso di farmaci da prescrizione, e ora vuoi essere in grado di sballarti e controllare quando vuoi? Non sono sicuro di essere pronto per questo.”
Jason ha chiesto: "Cosa stai dicendo, che mi lasceresti?"
Anna: “Non lo so. Anch'io mi stresso, lo sai. Fumare droga non è qualcosa che voglio essere un esempio per i nostri figli come un modo per gestire i problemi”.
Ho chiesto a Jason cosa poteva dire ad Hanna per essere sicuro che capisse i suoi sentimenti.
“Ho capito, Hanna. Hai ragione. Sei stato con me fino in fondo e so che non è stato facile. Continua a seguirmi ancora un po' e farò tutto il possibile per essere il marito e il padre che ero. Sto provando da morire a cambiare. Per favore, resta con me,
Ci sono quasi."
Hanna ha detto che ci avrebbe provato.
Ho chiesto alla coppia se potevano concordare una frequenza programmata per la sua assunzione di sostanze, dove Jason poteva fumare se lo desiderava, ma solo in modo limitato.
Jason ha detto che se avesse potuto fumare da solo una sera alla settimana, avrebbe assicurato ad Hanna che avrebbe mantenuto quell'accordo e che avrebbe fatto ogni sforzo per essere presente per lei e la famiglia per il resto del tempo.
Ho anche chiesto alla coppia se potevano fornire un po' di istruzione su tutta questa faccenda ai loro figli poiché sicuramente si chiederanno perché papà è andato in garage alcune sere, sull'uso di marijuana e su problemi come la depressione.
Hanna non era del tutto entusiasta di questo accordo di compromesso, ma poiché Jason si era comportato così bene a non prendere le pillole, e a causa della sua promessa di tornare in famiglia, ci avrebbe provato.
A tre e sei mesi di follow-up, la coppia riporta molti miglioramenti.Jason è tornato al lavoro, il suo dolore è quasi scomparso e il suo fumo di marijuana è diventato più occasionale. Hanna riferisce che Jason è tornato "dentro" con lei e la famiglia ed è felice di riaverlo.
Ho elogiato questa coppia coraggiosa per aver sfidato l'abuso accidentale di sostanze e ora hanno interrotto la consulenza. Faremo un assegno tra sei mesi da oggi.
I tempi stanno davvero cambiando, vero?