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Giusto per affermare l'ovvio, le relazioni possono essere molto gratificanti ma non sono facili. Sono viaggi che possono portare sfide all'inizio, a metà e alla fine. Voglio condividere in questo post alcune delle difficoltà e delle cose da tenere a mente, mentre le coppie attraversano queste fasi.
Inizi
Per iniziare una relazione potrebbe essere necessario superare paure e dubbi, vecchi e nuovi, che si frappongono. Correre il rischio di essere aperti e vulnerabili a volte può essere davvero difficile. Ci sentiamo abbastanza al sicuro da far entrare l'altro? Ci permettiamo di amare e di essere amati? Dovremmo rischiare di esprimere i nostri sentimenti nonostante la paura –o forse l'anticipazione- del rifiuto e del dolore?
Molte delle persone con cui ho lavorato nella mia pratica hanno lottato con queste domande. Alcuni credono che le loro emozioni siano troppo grandi, che siano troppo bisognose o che il loro bagaglio sia troppo complicato e si chiedono se saranno troppo. Altri, invece, sentono che c'è qualcosa di sbagliato in loro e si chiedono se saranno mai abbastanza. Alcuni altri portano con sé un profondo segreto e una profonda vergogna, e si chiedono: se... veramente mi conoscevano, sarebbero scappati?
Queste domande non sono insolite, ma a volte possono essere paralizzanti. Le risposte non sono mai semplici e non possono essere conosciute in anticipo. Diventare consapevoli dei nostri dubbi, paure, speranze e motivazioni, accettarli come parte di noi e capire da dove vengono, sono di solito i primi passi utili. Sebbene l'autoconsapevolezza sia essenziale, a volte possiamo pensare troppo, quindi è importante ascoltare la nostra mente, il nostro cuore e il nostro corpo. Anche guardare dentro di noi con amore e gentilezza è fondamentale, per avere un'idea di cosa è importante per noi in una relazione, cosa stiamo cercando e quali sono i nostri confini personali.
medi
Più tempo trascorriamo insieme al nostro partner, più opportunità abbiamo di connessione e intimità, ma anche di attriti e delusioni. Più la storia è condivisa, maggiori sono le opportunità per avvicinarsi e creare un significato insieme, ma anche per nutrire rabbia o sentirsi feriti. Qualunque cosa accadrà a una relazione di coppia consolidata è funzione di tre elementi: i due individui e la relazione stessa.
I primi due sono le esperienze, i pensieri e i sentimenti di ciascun individuo. Questi definiranno ciò che ogni persona crede di aver bisogno e desidera da una relazione e quanto sono capaci o disposti a trovare una via di mezzo. Ad esempio, una volta ho avuto un cliente che, pochi mesi prima del suo matrimonio, mi ha detto: "Voglio fare quello che ha fatto mio padre con mia madre: voglio solo staccarmi, trovare un modo per ignorarla". I modelli di ruolo che abbiamo avuto molte volte nella nostra vita definiscono, consapevolmente o meno, ciò che crediamo siano le relazioni.
La relazione stessa è il terzo elemento, ed è più grande della somma delle sue parti. Ad esempio, una dinamica che ho osservato spesso può essere definita "inseguitore-evitante", in cui una persona vuole Di più dall'altro (più affetto, più attenzione, più comunicazione, più tempo, ecc.) e l'altro è evasivo o evitante, sia perché si sente a disagio, sopraffatto o spaventato. Questa dinamica a volte porta a un ingorgo nella relazione, mina le possibilità di negoziazione e può innescare risentimento da entrambe le parti.
Cosa fare quando il nostro bagaglio e quello del nostro partner non sembrano corrispondere? Non esiste una risposta univoca perché la coppia è un'entità complessa, in continua evoluzione. Tuttavia, è importante mantenere una mente aperta e curiosa sull'esperienza, i pensieri, i sentimenti, i bisogni, i sogni e gli obiettivi del nostro partner. Riconoscere e rispettare veramente le nostre differenze è vitale per capirci a vicenda. Assumersi la proprietà e la responsabilità delle nostre azioni e delle cose che diciamo (o non diciamo), oltre ad essere aperti a ricevere feedback, è importante per mantenere una forte amicizia e un senso di sicurezza e fiducia nella relazione.
finisce
I finali non sono quasi mai facili. A volte la difficoltà risiede nel diventare disposti o in grado di porre fine a una relazione che sembra stantia, non soddisfa i nostri bisogni o è diventata tossica o offensiva. A volte la sfida è far fronte alla perdita di una relazione, che sia stata una nostra scelta, una decisione del nostro partner o causata da eventi della vita fuori dal nostro controllo.
La prospettiva di porre fine a una relazione può essere scoraggiante, soprattutto dopo tanto tempo insieme. Stiamo prendendo una decisione affrettata? Non c'è modo di risolverlo? Quanto ancora posso sopportare? Ho già aspettato troppo a lungo? Come posso affrontare questa incertezza? Queste sono alcune delle domande che ho sentito più volte. Come terapeuta, non è mio compito rispondere, ma stare con i miei clienti mentre lottano con loro, aiutandoli a districare, dare un senso e capire il significato della situazione.
Il più delle volte questo processo è tutt'altro che razionale e lineare. Probabilmente emergerà una vasta gamma di sentimenti, molte volte in conflitto con i nostri pensieri razionali. Amore, senso di colpa, paura, orgoglio, evitamento, dolore, tristezza, rabbia e speranza: possiamo sentirli tutti allo stesso tempo, oppure possiamo andare avanti e indietro tra di loro.
Prestare attenzione ai nostri schemi e alla nostra storia personale è altrettanto importante: tendiamo a tagliare le relazioni non appena ci sentiamo a disagio? Trasformiamo la relazione in un progetto personale che non ammette fallimenti? Sviluppare l'autocoscienza per comprendere la natura delle nostre paure è utile per ridurne l'effetto su di noi. La gentilezza e la pazienza con le nostre difficoltà, così come il rispetto per noi stessi e per i nostri partner, sono alcuni dei nostri migliori alleati in questa parte del viaggio.
insomma
Anche se gli esseri umani sono "cablati" per avere relazioni, queste non sono facili e talvolta richiedono molto lavoro. Questo "lavoro" implica guardarsi dentro e guardare attraverso. Dobbiamo guardarci dentro per diventare consapevoli, accettare e comprendere i nostri pensieri, sentimenti, desideri, speranze e sfide. Dobbiamo guardare oltre per riconoscere, fare spazio e onorare le esperienze e la realtà dei nostri partner. Ogni tappa del viaggio porta nuove sfide e opportunità per ogni persona e per la relazione stessa. È in questo viaggio, più che in qualsiasi destinazione immaginata, che si può trovare la promessa di amore, connessione e realizzazione.